Je zit in een vergadering en wilt meeschrijven, maar tegen de tijd dat je je laptop openklapt is het moment alweer voorbij. Of je belt met een klant en probeert ondertussen notities te krabbelen op een papiertje dat je later toch niet meer terugvindt. Plaud is een AI-gestuurde voicerecorder ter grootte van een creditcard die gesprekken opneemt, automatisch transcribeert en samenvat in notities en mindmaps.
Wie zit er achter Plaud?
Plaud werd opgericht in 2021 en richtte zich vanaf het begin op het combineren van hardware met kunstmatige intelligentie. Het bedrijf koos bewust voor een crowdfunding-strategie om hun eerste product, de Plaud Note, op de markt te brengen. Via Kickstarter en Indiegogo haalden ze meer dan 3,5 miljoen dollar op, wat aantoont dat er behoorlijk wat vraag was naar een moderne voicerecorder die verder gaat dan alleen opnemen.
In plaats van te kiezen voor traditionele investeerders, bouwde Plaud eerst een community van early adopters die het product meteen gingen gebruiken en feedback gaven. Die aanpak heeft voor- en nadelen: je hebt direct klanten en inkomsten, maar je moet ook snel leveren aan duizenden backers die hoge verwachtingen hebben. Het bedrijf blijft vooralsnog bootstrapped opereren, wat betekent dat ze niet afhankelijk zijn van venture capital maar wel afhankelijker van abonnementsinkomsten om door te groeien.
Voor wie is Plaud?
Plaud is gebouwd voor mensen die veel gesprekken voeren en daar iets mee moeten doen. Journalisten die interviews afnemen, studenten die colleges bijwonen, sales professionals die klantgesprekken willen terugluisteren, en consultants die vergaderingen documenteren. Het apparaat werkt het beste als je regelmatig in situaties zit waar je snel moet kunnen opnemen zonder gedoe met apps of instellingen.
Maar het is niet voor iedereen. Als je geen zin hebt om een extra apparaat bij je te dragen, hoe dun ook, dan zijn er software-oplossingen die gewoon op je telefoon draaien. Ook moet je bedenken dat de hardware zelf geld kost, los van het abonnement. Wie puur op zoek is naar gratis transcriptie-software zonder extra aanschaf, kan beter naar alternatieven kijken. En als je sterke privacy-bezwaren hebt tegen cloud-verwerking via Amerikaanse servers, dan is dit waarschijnlijk niet je eerste keuze.
Wat kan Plaud allemaal?
De gratis versie van Plaud biedt 300 minuten transcriptie per maand en basis samenvattingen. Voor onbeperkte transcriptie, geavanceerde AI-functies zoals mindmaps en to-do lijsten, en uitgebreidere samenvattingen heb je een betaald abonnement nodig. Hier zijn de belangrijkste mogelijkheden:
- Opnemen via vibratiesensor: Het apparaat gebruikt een VCS-sensor (Vibration Conduction Sensor) die geluid opvangt via trillingen in je telefoonbehuizing. Dat betekent dat je telefoongesprekken kunt opnemen, ongeacht welke app je gebruikt – WhatsApp, Teams, gewone telefoon, maakt niet uit. Je hoeft geen kabeltjes aan te sluiten of instellingen aan te passen.
- AI-transcriptie in 112 talen: Plaud zet gesproken tekst om in geschreven tekst in meer dan honderd talen. De nauwkeurigheid is over het algemeen goed, al heeft het apparaat soms moeite met sterke accenten of dialecten. De transcriptie gebeurt via de cloud, niet lokaal op het apparaat.
- Automatische samenvattingen: Na afloop van een opname kun je via de app een samenvatting laten genereren door ChatGPT. Het systeem haalt de kernpunten eruit en zet die in een overzichtelijk format. Dat scheelt enorm veel tijd als je een uur lang gesprek hebt en alleen de beslispunten nodig hebt.
- Mindmaps en to-do lijsten: De AI kan ook visuele mindmaps maken van je gesprek of automatisch actiepunten extraheren en omzetten in een takenlijst. Handig als je direct wilt zien wie wat moet doen na een vergadering.
- Sprekerherkenning: Het systeem herkent verschillende sprekers in een gesprek en labelt die in de transcriptie. Dat werkt redelijk goed bij duidelijke stemmen, maar kan door elkaar lopen als mensen door elkaar praten of als de audio-kwaliteit minder is.
- MagSafe-bevestiging: Voor iPhone-gebruikers zit er een MagSafe-versie die magnetisch aan de achterkant van je telefoon klikt. Dat maakt het apparaat makkelijk mee te nemen zonder dat je er apart aan hoeft te denken. Voor Android-gebruikers is er een kleefversie.
- Lange batterijduur: Het apparaat gaat ongeveer 30 uur mee op een volle accu bij continu opnemen. In standby-modus gaat het nog veel langer mee. Opladen gebeurt via een proprietaire kabel, wat betekent dat je die niet kwijt kunt raken als je op reis gaat.
- Eenvoudige bediening: Er zit één knop op het apparaat. Indrukken start de opname, nog een keer indrukken stopt hem. Geen menu’s, geen instellingen op het apparaat zelf. Alles verder regel je via de app.
Het apparaat zelf is slechts 3 millimeter dik, wat het dunner maakt dan de meeste creditcards. Het past makkelijk in je portemonnee of telefoonhoesje. De opnames worden lokaal opgeslagen op het apparaat (64GB interne opslag) en gesynchroniseerd met de cloud-app zodra je weer verbinding hebt.
Wat kost Plaud?
Plaud heeft een gratis Starter-plan met 300 minuten transcriptie per maand en basis samenvattingen. Dat is genoeg om het uit te proberen of voor licht gebruik, maar als je regelmatig vergaderingen opneemt kom je daar snel doorheen.
Het Pro-plan kost 17,99 dollar per maand of 99,99 dollar per jaar (omgerekend 8,33 dollar per maand). Daarmee krijg je meer transcriptieminuten en uitgebreidere AI-functies. Het Unlimited-plan kost 29,99 dollar per maand of 239,99 dollar per jaar (20 dollar per maand) en geeft je onbeperkte transcriptie en alle premium features zoals mindmaps en to-do lijsten.
Er is geen gratis proefperiode voor de betaalde plannen, wat jammer is. Je kunt wel beginnen met het gratis plan om te kijken of de tool bij je past, maar je krijgt dan niet de volledige ervaring. Vergeet niet dat je naast het abonnement ook de hardware zelf moet aanschaffen – die kost ongeveer 159 dollar voor de basisversie.
Waar moet je op letten?
De klantenservice van Plaud krijgt veel kritiek. Gebruikers melden dat reacties traag zijn of soms helemaal uitblijven, vooral bij technische problemen. Voor een product dat hardware en software combineert, is dat vervelend – als er iets niet werkt, wil je snel antwoord.
De app heeft regelmatig synchronisatieproblemen. Opnames die je maakt verschijnen niet altijd direct in de app, of de transcriptie loopt vast. Dat is frustrerend als je net een belangrijk gesprek hebt opgenomen en er snel iets mee wilt doen. Sommige gebruikers rapporteren ook crashes of bugs bij het genereren van samenvattingen.
Het apparaat gebruikt een proprietaire oplaadkabel. Dat betekent dat je niet gewoon een USB-C kabel kunt gebruiken die je toch al hebt, maar altijd die specifieke lader bij je moet hebben. Als je die kwijtraakt of vergeet, kun je het apparaat niet opladen tot je een nieuwe bestelt.
De transcriptie heeft moeite met sterke accenten of dialecten. Als je veel gesprekken opneemt met mensen die geen standaard-Nederlands of Engels spreken, kan de nauwkeurigheid flink tegenvallen. Dat geldt eigenlijk voor alle AI-transcriptietools, maar het is goed om te weten dat je de tekst waarschijnlijk nog moet nalezen en corrigeren.
Je data wordt verwerkt via Google Cloud-servers in de Verenigde Staten en via OpenAI. Plaud biedt wel opties voor lokale opslag op het apparaat zelf, maar voor de AI-functies moet de audio toch naar de cloud. Als je werkt met gevoelige informatie of privacy-gevoelige gesprekken, moet je daar rekening mee houden.
Plaud alternatieven
Als Plaud niet helemaal past bij wat je zoekt, zijn er andere opties:
- Otter.ai: Kies dit als je geen fysiek apparaat wilt kopen. Otter is een pure software-oplossing die op je telefoon of computer draait. Het heeft vergelijkbare AI-functies maar je bent afhankelijk van je telefoonmicrofoon voor de opnamekwaliteit.
- Limitless (voorheen Rewind): Kies dit als je een always-on recorder zoekt die je als ketting draagt. Limitless is een wearable pendant die continu opneemt en alles indexeert. Het is meer gericht op persoonlijk geheugen dan op gestructureerde notities.
- Sony Voice Recorders: Kies dit als je geen abonnement wilt en AI niet nodig hebt. Sony maakt traditionele voicerecorders met uitstekende hardware en audio-kwaliteit, maar zonder ingebouwde transcriptie of samenvattingen. Je betaalt eenmalig voor het apparaat en verder niets.
Veelgestelde vragen
Hier zijn antwoorden op de meest gestelde vragen over Plaud:
Kan Plaud telefoongesprekken opnemen?
Ja, de Plaud Note gebruikt een vibratiesensor die het geluid direct van de telefoonbehuizing opneemt. Dat werkt met elke telefoon en elke app, of je nu belt via WhatsApp, Teams of gewoon de standaard telefoon-app. Je hoeft geen extra instellingen aan te passen.
Is een abonnement verplicht?
Niet voor het basisgebruik. Je kunt opnemen en afspelen zonder abonnement. Maar voor AI-transcriptie en samenvattingen heb je na de gratis 300 minuten per maand een betaald abonnement nodig. Zonder abonnement is het in feite gewoon een voicerecorder zonder slimme functies.
Waar wordt mijn data opgeslagen?
Data wordt verwerkt via Google Cloud-servers in de Verenigde Staten en via OpenAI voor de AI-functies. Plaud biedt wel opties voor lokale opslag op het apparaat zelf, maar zodra je transcriptie of samenvattingen wilt, gaat de audio naar de cloud. Houd daar rekening mee als je met vertrouwelijke informatie werkt.
Conclusie
Plaud combineert degelijke hardware met handige AI-functies in een compact formaat. De opnamekwaliteit is goed, de batterij gaat lang mee, en de één-knops bediening werkt intuïtief. Maar de app heeft kinderziektes, de klantenservice laat te wensen over, en je bent afhankelijk van een abonnement voor de meeste nuttige functies. Het is een goede keuze als je regelmatig gesprekken moet documenteren en bereid bent te betalen voor gemak. Maar als je alleen af en toe iets wilt opnemen of geen hardware wilt aanschaffen, zijn er betere alternatieven.
