Vous voulez simplement prendre des notes. Sans complications. Sans devoir d’abord passer une heure à comprendre comment fonctionne l’application. J’ai utilisé Bear intensivement pendant deux mois – sur mon iPhone, iPad et Mac – et je peux vous dire exactement où c’est brillant et où ça pèche.
Bear : l’entreprise
Bear a été développé par Shiny Frog, une petite équipe de développeurs italienne qui a décidé en 2016 que le monde méritait une application de notes plus belle. Pas encore un outil surchargé avec mille fonctions que vous n’utilisez jamais. Juste une application où écrire est agréable.
Et cela se voit. Bear a remporté l’Apple Design Award en 2017, et ce n’est pas pour rien. L’application donne l’impression d’être un produit Apple – minimaliste, rapide, sans fioritures. L’équipe garde le focus précis : c’est un outil d’écriture, pas un système de gestion de projet qui peut aussi accessoirement prendre des notes.
Ce qui rend Bear unique ? Ils ont délibérément choisi l’écosystème Apple. Uniquement Apple. Pas de Windows, pas d’Android, pas de version web (d’accord, il y a une bêta pour les utilisateurs Pro, mais elle ne compte pas vraiment). Ce choix est à la fois leur plus grande force et leur plus grande limitation.
Pour qui Bear est-il vraiment fait ?
Soyons honnêtes : si vous avez un ordinateur portable Windows, vous pouvez arrêter de lire maintenant. Bear est exclusivement pour les personnes qui vivent dans l’écosystème Apple.
Mais qui devrait envisager Bear ? Les écrivains qui veulent une expérience sans friction. Les étudiants qui veulent garder leurs notes organisées avec des tags plutôt que des dossiers interminables. Les journalistes qui doivent rapidement capturer des idées et les retrouver plus tard. Les développeurs qui écrivent leur documentation en Markdown.
Pour qui ce n’est pas adapté ? Les équipes qui doivent travailler ensemble sur des documents. Les personnes qui ont besoin de bases de données complexes. Toute personne qui se retrouve parfois sur un PC Windows. Et si vous trouvez Apple Notes déjà très bien et que vous n’avez pas besoin de Markdown, Bear est peut-être excessif.
L’utilisateur idéal de Bear possède un iPhone, un Mac, et veut surtout une chose : écrire sans distraction. Avec la certitude que tout est synchronisé proprement via iCloud.
Fonctionnalités de Bear
Qu’obtenez-vous exactement lorsque vous ouvrez Bear ? Plus que vous ne le pensez au premier abord.
Ces tags imbriqués méritent un peu plus d’attention. En pratique, vous travaillez ainsi : vous commencez avec des tags larges comme #travail et #perso. Après quelques semaines, vous remarquez que vous avez besoin de #travail/réunions, et plus tard #travail/réunions/weekly-standup. Cela grandit de manière organique. Et comme une note peut avoir plusieurs tags, vous n’avez pas à choisir entre les catégories.
La prise en charge de Markdown est également plus forte que vous ne le pensez. Bear prend en charge les tableaux, les listes de contrôle, les blocs de code avec coloration syntaxique pour plus de 150 langages de programmation, et même LaTeX pour les formules mathématiques. Pour 90% des utilisateurs, c’est plus que suffisant.
Prix de Bear
C’est là que ça devient intéressant. Bear a une version gratuite, mais elle est assez limitée. Vous pouvez prendre des notes sur un seul appareil. Point final. Pas de synchronisation entre votre iPhone et Mac. Pas d’export vers PDF ou HTML. Pas de beaux thèmes. Pas de chiffrement.
Pour la plupart des gens, la version gratuite est donc en fait un essai étendu. Vous goûtez à quel point l’éditeur est agréable, mais vous ne pouvez pas vraiment travailler avec si vous avez plusieurs appareils.
Bear Pro coûte $ 2,99 par mois ou $ 29,99 par an (soit $ 2,50 par mois). Il y a une période d’essai gratuite de 14 jours. D’un côté, ce n’est pas cher – moins que deux cafés par mois. De l’autre : vous payez pour des fonctionnalités qui sont standard dans beaucoup d’autres applications.
Apple Notes est entièrement gratuit et se synchronise également entre tous vos appareils. Obsidian est gratuit pour un usage personnel et offre beaucoup plus de fonctionnalités. Notion a un forfait gratuit qui suffit généralement aux utilisateurs individuels.
Bear Pro en vaut-il la peine ? Si vous êtes dans l’écosystème Apple et que vous écrivez beaucoup : probablement oui. L’éditeur est tout simplement meilleur que les alternatives. Il est plus agréable à utiliser. Mais vous payez surtout pour le ressenti et le design, pas pour des fonctionnalités uniques.
À quoi faire attention ?
Bon, il est temps de faire une critique honnête. Car Bear n’est pas parfait.
Le plus gros problème ? Vous devez payer pour synchroniser entre vos propres appareils. Ça semble tout simplement bizarre en 2024. Dropbox, Google Drive, iCloud – tous offrent la synchronisation gratuite. Mais chez Bear, c’est derrière un paywall. Pour beaucoup de gens, c’est rédhibitoire.
Ensuite, la limitation de plateforme. Pas de Windows. Pas d’Android. Si vous envisagez un jour d’acheter un téléphone Android, ou si vous devez utiliser un ordinateur portable Windows au travail, vous êtes coincé. Vos notes sont prisonnières de l’écosystème Apple. L’export est possible, mais vous perdez alors la synchronisation et devez transférer manuellement.
Collaborer ? Oubliez ça. Bear est purement personnel. Vous pouvez exporter une note et l’envoyer par email, mais la collaboration en temps réel comme dans Google Docs ou Notion n’existe pas. Pour les équipes, Bear n’est donc pas une option.
La vitesse de développement est aussi un point de critique. Bear 2.0 est sorti en 2022, après des années d’attente. Les nouvelles fonctionnalités arrivent lentement. Si vous êtes habitué aux applications qui déploient de nouvelles choses chaque mois, Bear peut sembler frustrant.
Et puis le système de tags. Oui, c’est flexible. Mais c’est aussi différent de ce à quoi vous êtes habitué. Certaines personnes veulent simplement des dossiers. Cette hiérarchie traditionnelle est familière. Avec les tags, vous devez vous discipliner pour rester cohérent. Tapez-vous #Travail ou #travail ? Ça fait une différence.
Les backlinks existent, mais ils ne sont pas aussi visibles que dans Obsidian ou Roam Research. Vous devez activement chercher quelles notes sont liées entre elles. Il n’y a pas de graph view qui visualise votre réseau d’idées.
Enfin : Bear utilise votre stockage iCloud. Ce n’est généralement pas un problème, mais si votre iCloud est plein, vous devez payer Apple en plus. Ça s’ajoute à votre abonnement Bear.
Qu’en pensent les autres ?
L’opinion générale sur Bear est majoritairement positive. Les gens s’enthousiasment surtout pour le design. « La plus belle application de notes » est une description souvent entendue. Et ce n’est pas exagéré – Bear est tout simplement agréable à regarder.
L’expérience d’écriture reçoit aussi beaucoup d’éloges. Elle semble rapide et réactive. Pas de lag, pas de complications. Vous ouvrez l’application et vous commencez à taper. Cette expérience sans friction est ce qui fait revenir les gens.
Le système de tags divise les opinions. Certains utilisateurs le trouvent brillant – enfin plus de structures de dossiers interminables où vous perdez vos notes. D’autres regrettent justement ces dossiers traditionnels et trouvent les tags trop abstraits.
La plainte la plus fréquente ? L’abonnement pour la synchronisation. Ça revient dans presque chaque critique. Les gens comprennent que les développeurs doivent gagner de l’argent, mais la synchronisation semble être une fonction de base qui devrait être gratuite.
La limitation de plateforme est le deuxième obstacle. Beaucoup de gens veulent utiliser Bear, mais ne peuvent pas parce qu’ils ont aussi un ordinateur portable Windows ou un téléphone Android. C’est frustrant, surtout parce que l’application est par ailleurs si bonne.
Point positif qui revient souvent : vous gardez la propriété de vos données. Tout est stocké en Markdown, un format ouvert. Si Bear s’arrête demain, vous pouvez simplement exporter toutes vos notes et les importer ailleurs. Ça rassure.
Alternatives à Bear
Bear ne correspond pas tout à fait à ce que vous cherchez ? Voici les vraies alternatives.
Il y a bien sûr plus d’options – Evernote, OneNote, Craft, Ulysses – mais ces trois sont les concurrents les plus directs. Obsidian si vous voulez être indépendant de toute plateforme, Notion si vous avez besoin de plus de structure, Apple Notes si vous voulez rester simple.
Questions fréquentes
Bear est-il disponible pour Windows ou Android ?
Non, Bear est exclusif aux appareils Apple. Vous pouvez l’utiliser sur votre iPhone, iPad et Mac, mais pas sur Windows ou Android. Il existe une version web en bêta pour les utilisateurs Pro, mais elle est encore limitée. Si vous utilisez ne serait-ce qu’un seul appareil non-Apple, Bear n’est probablement pas le bon choix.
Bear prend-il en charge les dossiers ?
Non, Bear a délibérément choisi les tags plutôt que les dossiers. Vous organisez vos notes avec des tags imbriqués comme #travail/projets/clientA. C’est plus flexible car une note peut avoir plusieurs tags, mais cela demande un temps d’adaptation si vous êtes habitué à une structure de dossiers traditionnelle.
Puis-je exporter mes notes ?
Oui, Bear dispose de bonnes options d’export. Vous pouvez exporter vers Markdown, PDF, HTML, DOCX, RTF et même JPG. Certains formats d’export comme PDF et HTML ne sont disponibles que dans la version Pro. L’avantage est que vos notes sont stockées en Markdown, vous n’êtes donc pas dépendant du format propriétaire de Bear.
Conclusion
Bear est un peu un paradoxe. C’est objectivement l’une des meilleures applications de prise de notes qui existe – belle interface, éditeur puissant, système de tags intelligent. Mais c’est aussi frustrant de voir à quel point elle est limitée par les choix que l’équipe a faits.
Si vous êtes entièrement dans l’écosystème Apple et que vous voulez surtout écrire, Bear est fantastique. Ces $ 30 par an valent la peine pour l’expérience. Travailler dans Bear procure simplement une sensation agréable.
Mais dès que vous sortez ne serait-ce qu’un peu de cet écosystème Apple, cela devient problématique. Et le fait de devoir payer pour la synchronisation entre vos propres appareils reste dérangeant, aussi belle que soit l’application.
Mon conseil ? Essayez la version gratuite pendant deux semaines. Utilisez-la vraiment, ne l’ouvrez pas juste une fois. Si après ces deux semaines vous remarquez que vous vous tournez constamment vers Bear plutôt que vers vos autres applications, alors vous savez tout. Ces $ 2,50 par mois sont alors bien dépensés.
Mais si vous hésitez, ou si vous savez que vous devez parfois travailler sur Windows, regardez d’abord Obsidian. Il est gratuit, fonctionne partout, et est peut-être un peu moins beau mais fonctionnellement plus puissant.
Pour moi personnellement ? J’utilise encore Bear pour mes notes quotidiennes. Non pas parce que c’est objectivement le meilleur choix, mais parce qu’écrire dedans procure simplement une sensation agréable. Et parfois, c’est suffisant.
