Beehiiv

Als je op zoek bent naar een email marketing-tool, dan ben je wellicht Beehiiv als eens tegengekomen. Alhoewel deze nieuwsbrief software relatief nieuw is, zitten er héél veel functies en mogelijkheden in. Inmiddels gebruik ik de tool al geruime tijd, mooi moment voor een Beehiiv review.

Beehiiv: het bedrijf

Beehiiv is eigenlijk ontstaan uit pure frustratie – en dat snappen we maar al te goed. De oprichters werkten bij Morning Brew, een succesvolle nieuwsbrief. Dit is een uiterst succesvolle nieuwsbrief, maar veel tools die ze nodig hadden moesten ze zelf maken. In 2021 besloten ze het heft in eigen handen te nemen en bouwden ze een all-in-one platform waar creators eindelijk álles onder één dak hebben.

En dat bleek een schot in de roos. Inmiddels gebruiken duizenden schrijvers en creators Beehiiv om hun nieuwsbrieven de wereld in te sturen, waaronder bekende namen als The Milk Road. Het platform heeft 50 miljoen dollar aan investeringen opgehaald en groeit als een malle. Wat ze anders doen? Ze snappen dat moderne nieuwsbriefmakers meer nodig hebben dan alleen een verzendknop en een mooi design – ze willen hun community laten groeien, geld verdienen met hun content en precies weten hoe hun nieuwsbrieven het doen.

Voor wie is Beehiiv eigenlijk?

Je kunt wel zeggen dat je ‘een nieuwsbrief-platform voor iedereen’ bent, maar laten we eerlijk zijn: niet iedereen heeft dezelfde behoeftes. Beehiiv richt zich vooral op creators die serieus aan de slag willen met hun nieuwsbrief. Denk aan journalisten die diepgaande analyses delen, experts die hun kennis willen verkopen via betaalde nieuwsbrieven, of merken die hun community willen laten groeien. Het is geen Mailchimp-vervanger voor je lokale sportclub, of een alternatief voor Klaviyo voor je e-commerce nieuwsbrief.

Wat je vooral merkt: het platform is gebouwd door mensen die snappen waar nieuwsbrief-makers tegenaan lopen. Zo kun je eenvoudig verschillende soorten posts maken (denk aan normale updates, betaalde content of speciale aanbiedingen), abonnees automatisch mailtjes sturen op basis van hun gedrag, en zelfs je eigen website bouwen. Dit betekent dus dat het mogelijk is om dit ook als website te gebruiken in plaats van WordPress. Bij ToolGuide gebruiken we Beehiiv naast WordPress, dus dat is ook een optie.

Features van Beehiiv

Hier een globaal overzicht van wat er allemaal kan met Beehiiv. Uiteraard ga er verderop in de review nog wat verder op in.

• Goede editor (inclusief realtime samenwerken) – Misschien wel de beste editor voor nieuwsbrieven. Het voelt eigenlijk als een editor van bijvoorbeeld WordPress, waar je realtime in kunt samenwerken.
• Ingebouwde website – Je krijgt er meteen een hele website bij. Je kunt ervoor kiezen alle posts (nieuwsbrieven) ook op het web te publiceren.
• Uitgebreide analytics – Je ziet niet alleen hoeveel mensen je mail openen, maar ook wie er echt blijft lezen, op welke links wordt geklikt en wanneer mensen afhaken. Dit hebben ze in een overzichtelijke weergave.
• Automations – Nieuwe abonnee? Die krijgt automatisch een welkomstmailtje. Iemand klikt op een bepaalde link? Dan kun je ze direct in een speciale groep zetten. Eigenlijk kun je alle flows bouwen die je maar wil.
• Betaalde abonnementen – Als je geld wilt verdienen met je nieuwsbrief, is dit ook mogelijk. Het is onder andere mogelijk betaalde toegang te bieden tot jouw nieuwsbrief.
• Geld verdienen met ads en boost – Wil je geen betaalde nieuwsbrief, dan kun je ads gebruiken uit het netwerk. Of Boosts, waarmee je tegen een vergoeding mensen doorstuurt naar de nieuwsbrief van anderen.
• Referrals: lezers belonen voor doorverwijzingen – Beehiiv heeft een ingebouwd referral-systeem waarmee je trouwe lezers kunt belonen. Heeft een lezer bijvoorbeeld 5 doorverwijzingen, dan kun je diegene een beloning geven (een t-shirt, gratis e-book of iets anders).
• API – Beehiiv heeft ook een API, daarmee kun je veel externe tools integreren. Dit werkt ook samen met onder andere Make en Zapier. Daardoor hoef je geen developer te zijn om jouw favoriete optin-software te verbinden met jouw nieuwsbrief.
• A/B testen – Twijfel je over je onderwerpregel? Test gewoon twee (of meer) verschillende versies. De winnaar wordt dan naar de rest van je lijst gestuurd.
• Integraties met andere tools – Of je nu Zapier gebruikt of Google Analytics, Beehiiv praat vrolijk mee met andere populaire tools. Scheelt weer handmatig dingen overtypen.
• Meerdere publicaties in 1 account – In één (betaald) Beehiiv-account kun je 3-10 publicaties beheren. Dus heb je meer sites of nieuwsbrieven, dan is het eenvoudig deze te beheren. Eventueel ook teamleden toevoegen met specifieke toegangsrechten.

Er zijn nog veel meer mogelijkheden en opties, zoals polls in je nieuwsbrief, surveys (voor extra gebruikersinfo), segmenteren, tags en Magic links. Hieronder licht ik een paar features verder uit, die ik belangrijk vind.

De posteditor

De editor van Beehiiv is echt een verademing voor iedereen die wel eens heeft gevochten met andere nieuwsbrief-tools. Het is goed doordacht. Daarbij wordt ook alles realtime opgeslagen. Ook ik ben wel vaker (delen) van nieuwsbrieven kwijtgeraakt omdat dit niet goed werkte.

Werk je met meerdere mensen aan één nieuwsbrief? Dan kun je gewoon tegelijk in dezelfde mail werken, een beetje zoals in Google Docs. Je ziet precies wie waar aan het schrijven is, kunt opmerkingen achterlaten, en hoeft niet meer heen en weer te mailen met verschillende versies. Daarnaast kun je ook via een ‘verborgen’ link een draft met iemand delen, zonder dat diegene ingelogd hoeft te zijn.

Het lijkt enigszins op de WordPress editor, maar dan voor nieuwsbrieven. Ik vind het zelf in ieder geval een erg prettige editor om in te werken!

Automations

Automations in Beehiiv zijn eigenlijk best simpel: je zet een keer de basis op en daarna doet het platform het werk. En dat is precies waar je het voor wil gebruiken – om tijd te besparen. Je maakt als het ware een soort van flow-schema, waar iemand – die aan bepaalde voorwaarden voldoet – doorheen loopt.

In de praktijk gebruik je het zo: nieuwe abonnee? Die krijgt automatisch drie mails. Deze sequence (of automation) kun je instellen met wachttijden, vertakking als iemand wel (of niet) heeft geopend en daarna afsluiten en een bepaalde tag of segment toevoegen. De automation is een bijzonder krachtige functie van Beehiiv.

Laten we het ook even over geld verdienen met Beehiiv hebben

Geld verdienen met Beehiiv kan op grofweg drie manieren: betaalde nieuwsbrief, boosts en ads.

De meest voor de hand liggende optie is een betaalde nieuwsbrief. Dat regel je binnen een paar minuten: kies je prijs, bepaal wat premium content is (bijvoorbeeld diepte-analyses of exclusieve interviews), en klaar. Beehiiv regelt de betalingen via Stripe en houdt automatisch bij wie toegang heeft tot welke content. In de editor zet je gewoon een slotje op de stukken die alleen voor betalende leden zijn.

Maar er is meer. Met het eigen advertentienetwerk verdien je aan advertenties zonder dat je zelf adverteerders hoeft te zoeken. Beehiiv garandeert 1 advertentie-mogelijkheid per maand voor je nieuwsbrief (je hebt wel een betaald abonnement nodig). Het is aan jou of je deze accepteert. Deze plaats je dan eenvoudig in je nieuwsbrief. Hou er wel rekening mee dat deze ads vaak in het Engels zijn.

En dan is er nog Boost – een soort advertentiesysteem tussen nieuwsbrieven onderaan. Andere schrijvers betalen om hun nieuwsbrief bij jouw lezers onder de aandacht te brengen, en jij krijgt een deel van dat geld. Het leuke is: je kunt zelf kiezen welke nieuwsbrieven je wilt ‘boosten’, zodat het relevant blijft voor je lezers. Dit levert een bedrag(je) per subscriber op, variërend van $ 0,60 tot $4.

Natuurlijk kun je deze opties ook combineren. Ik gebruik ook Boosts, vooral om mensen na het inschrijven voor ToolGuide, ook nog de mogelijkheid te geven om in te schrijven voor andere nieuwsbrieven.

Integraties en API

Eerlijk is eerlijk: qua kant-en-klare integraties is Beehiiv nog wat karig. Verwacht geen lijstje van 50 apps die je met één klik kunt koppelen. De basis is er wel, maar er zijn weinig externe tools die ondersteuning bieden.

Maar er is een maar: via Zapier en Make (voorheen Integromat) kun je alsnog veel voor elkaar krijgen. Doordat Beehiiv een API heeft, kun je bijvoorbeeld:

• Nieuwe subscribers automatisch toevoegen vanuit je website of optin-tool
• Je ledenlijst synchroniseren met andere tools
• Tags updaten op basis van wat mensen doen op je site

Een belangrijk ding om te weten: met de API kun je niet zomaar nieuwsbrieven maken en versturen. Dat zit alleen in het Enterprise-pakket. Wat wél kan: alles met je subscribers regelen. Denk aan nieuwe mensen toevoegen, gegevens updaten, of checken wie er allemaal geabonneerd zijn.

Dus ben je een beetje handig met no-code tools, dan krijg je een koppeling (vaak via een webhook) vrij eenvoudig voor elkaar. Mij is het als niet-developer vrij eenvoudig gelukt met Make. Zo heb ik Beehiiv met GetSiteControl gekoppeld.

Natuurlijk kun je ook eigen formulieren maken, die je bijvoorbeeld kunt embedden op je eigen website.

Beehiiv alternatieven

Op zoek naar een alternatief voor Beehiiv? Er zijn verschillende tools die net wat anders in elkaar zitten. Sommige meer gericht op design, andere juist op automation. Dit zijn de belangrijkste alternatieven die je moet kennen:

• Kit – Uitgebreid platform voor creators met sterke automation-mogelijkheden en een indrukwekkend aantal integraties. Uniek is het Creator Network voor kruisbestuiving tussen nieuwsbrieven, plus uitgebreide API-mogelijkheden zelfs in het gratis pakket.
• Substack – Platform specifiek voor schrijvers die geld willen verdienen met een betaalde nieuwsbrief. Heeft een groot ontdekkingsnetwerk en een ingebouwde community, maar rekent wel 10% commissie op je inkomsten en is beperkt in technische mogelijkheden.
• Ghost – Open-source platform dat een blog en nieuwsbrief combineert met mogelijkheden voor betaalde content. Je hebt volledige controle over je platform en data, maar moet wel zelf hosten en technisch onderlegd zijn.
• MailerLite – Toegankelijke en betaalbare tool met alle basis-features die je nodig hebt. Heeft een goede prijs-kwaliteitverhouding, maar mist de geavanceerde monetization-features die Beehiiv wel heeft.

Vallen er ook dingen tegen aan Beehiiv? Ja…

Geen tool is perfect, Beehiiv ook niet. Zo is er bijvoorbeeld geen ondersteuning voor de Nederlandse taal. Voor de meesten geen probleem in het dashboard en de editor, maar een kleine frustratie: de uitschrijfknop onder elke mail kun je niet aanpassen. Hier staat altijd unsubscribe.

Daarnaast kun je mobiel niet altijd alle statistieken lekker zien. De website is vrij goed responsive, maar als er veel data is, is het vaak wat priegelen op een klein schermpje.

Zoals eerder aangegeven, zijn ook de standaard-integraties erg beperkt. De grootste concurrent, Kit (voorheen Convertkit), heeft dit veel beter voor elkaar. Daar zijn héél véél integraties out-of-the-box beschikbaar. Maar als je dit niet nodig hebt, of wat kunt spelen met no-code tools is het wel op te lossen.

Mijn Beehiiv review eindoordeel

Laten we er geen doekjes om winden: Beehiiv is echt top voor creators die serieus aan de slag willen met hun nieuwsbrief. Het platform blinkt uit als je:

• Regelmatig schrijft en je nieuwsbrief wilt laten groeien
• De mogelijkheid wilt hebben om geld te verdienen met je content
• Een all-in-one oplossing zoekt zonder gedoe met verschillende tools
• Ook direct je content wil publiceren (en dus ook zoekverkeer krijgen)

Maar er zijn ook mensen die beter ergens anders kunnen kijken:

• Wil je heel specifieke integraties? Kit (voorheen Convertkit) is dan een betere keuze
• Heb je een webshop, dan is Beehiiv niet de beste keuze.

Beehiiv is prima geprijsd, concurrernd met andere tools. Natuurlijk kun je gratis starten, maar als je wat serieuzer aan de slag wil, zul je zien dat upgraden wel snel wenselijk is. Kit is de grootste concurrent (die heb ik voor Beehiiv gebruikt), met meer integraties maar een minder fijne editor. Substack is populair onder schrijvers, maar is vooral gericht op betaalde nieuwsbrieven. Ghost is een goede optie als je meer een volledig publicatieplatform zoekt. Maar eerlijk? Voor pure nieuwsbrieven is Beehiiv momenteel een van de beste keuzes. Ik ben fan!