Je kijkt een YouTube-tutorial over Python en ziet perfect werkende code op het scherm. Normaal gesproken zou je moeten pauzeren, inzoomen en alles overtypen. Blackbox lost dat probleem op. Deze AI-coding assistant kan code uit video’s en screenshots halen, werkt als autocomplete in je editor en beantwoordt vragen over je code.
Wie zit er achter Blackbox?
Blackbox AI Inc. werd in 2021 opgericht door drie broers: Robert, Richard en Roger Rizk. Ze startten vanuit San Francisco met een duidelijk probleem in gedachten. Ontwikkelaars konden geen code kopiëren uit video’s en afbeeldingen. Je zat vast aan handmatig overtypen, met alle tikfouten van dien.
De eerste versie was vooral een OCR-tool voor code. Die browser-extensie werd een hit. Ontwikkelaars deelden het enthousiast met elkaar. Geen grote VC-investeringen, geen miljoenen aan marketing. Gewoon organische groei omdat het een echt probleem oploste.
Inmiddels gebruikt meer dan 12 miljoen ontwikkelaars de tool. Het is uitgegroeid van een simpele extensie naar een volwaardige AI-coding assistant die meer dan 20 programmeertalen ondersteunt. Het bedrijf bleef bootstrapped, wat zeldzaam is in de AI-wereld waar iedereen geld ophaalt.
Voor wie is Blackbox?
Blackbox richt zich op mensen die code schrijven. Software developers die sneller willen werken. Studenten informatica die code uit tutorials willen overnemen. Data scientists die snel prototypes bouwen.
Het is niet voor iedereen. Non-technical users hebben er weinig aan. Als je geen code schrijft, heb je niks aan autocomplete in VS Code. Marketeers die een keer een simpel script nodig hebben, kunnen beter ChatGPT gebruiken. Blackbox is gebouwd voor dagelijks gebruik door mensen die programmeren als hoofdtaak hebben.
Wat kan Blackbox allemaal?
De gratis versie biedt basisfunctionaliteit zoals chat en beperkte autocomplete. Voor onbeperkte toegang tot geavanceerde AI-modellen en alle features heb je een betaald plan nodig.
- Code Chat: Stel vragen over je code in een chatinterface. Je kunt bugs laten uitleggen, vragen hoe je iets optimaliseert of om voorbeelden vragen. Het werkt vergelijkbaar met ChatGPT maar is getraind op code-specifieke taken.
- Code Autocomplete: Terwijl je typt, stelt Blackbox hele regels of blokken code voor. Het leest de context van je bestand en probeert te voorspellen wat je wilt schrijven. Werkt in de VS Code extensie.
- Image to Code: Upload een screenshot van code of een UI-design en Blackbox converteert het naar werkende code. Dit is de feature waar het mee begon. Handig voor designs uit Figma of screenshots van Stack Overflow.
- Video to Code extraction: De browser-extensie laat je code selecteren in YouTube-video’s en direct kopiëren. Je hoeft niet te pauzeren en over te typen. Het herkent code-syntax automatisch.
- Repository Search: Doorzoek je hele codebase met natuurlijke taal. In plaats van grep of regex gebruik je gewone vragen. “Waar wordt de user authentication afgehandeld?” geeft relevante bestanden terug.
- VS Code Extension: Alle functionaliteit direct in je editor. Chat in een zijpaneel, autocomplete tijdens het typen, en sneltoetsen voor veelgebruikte acties. Werkt ook in andere editors maar VS Code heeft de beste integratie.
- Meerdere AI-modellen: Je kunt kiezen tussen verschillende large language models. GPT-4, Claude, en eigen modellen van Blackbox. Elk model heeft sterke en zwakke punten voor verschillende programmeertalen.
De tool ondersteunt meer dan 20 programmeertalen. Van populaire talen zoals Python, JavaScript en Java tot nichetalen zoals Rust en Go. Ook markup en query languages zoals SQL en HTML werken.
Wat kost Blackbox?
Er is een gratis versie met basisfunctionaliteit. Je krijgt toegang tot de chat en beperkte autocomplete, maar geavanceerde modellen zijn gelimiteerd.
Het Pro-plan kost $ 9.99 per maand of $ 4.99 per maand bij jaarlijkse betaling (totaal $ 59.88). Pro Plus kost $ 19.99 per maand of $ 9.99 per maand per jaar ($ 119.88 totaal). Het Unlimited-plan kost $ 39.99 per maand en heeft alleen maandelijkse betaling.
Elk plan geeft toegang tot meer AI-modellen en hogere gebruikslimieten. De Unlimited variant doet wat de naam belooft: geen limieten op aantal queries of autocomplete-suggesties. Er is geen gratis proefperiode, je moet direct betalen om de betaalde features te testen.
Credits die je niet gebruikt in een maand vervallen. Je kunt ze niet opsparen of overdragen naar de volgende maand. Dat is een nadeel als je gebruik sterk fluctueert.
Waar moet je op letten?
De klantenservice krijgt veel klachten. Mensen melden dat ze geen reactie krijgen op refund-verzoeken. Abonnementen opzeggen blijkt moeilijk. Sommige gebruikers zeggen dat ze maandenlang bleven betalen omdat ze geen bevestiging kregen van hun opzegging.
De gegenereerde code is niet altijd even goed. Voor simpele boilerplate werkt het prima, maar bij complexe logica maakt Blackbox fouten. De code compileert wel, maar is soms inefficiënt of volgt geen best practices. Je moet alles controleren voordat je het gebruikt.
De abonnementsvoorwaarden zijn onduidelijk. Wat precies in elk plan zit, verschilt soms van wat op de website staat. Gebruikers melden dat features die gratis leken opeens achter een betaalmuur zitten. En zoals eerder genoemd: ongebruikte credits vervallen, wat irritant is als je in sommige maanden weinig codeert.
De marketing kan agressief aanvoelen. Pop-ups om te upgraden verschijnen regelmatig. E-mails over nieuwe features en aanbiedingen komen frequent binnen. Sommige gebruikers vinden dat storend tijdens het werken.
Privacy is een aandachtspunt. Je code wordt naar servers in de Verenigde Staten gestuurd voor verwerking. Voor bedrijven met strikte data-eisen of wie aan gevoelige projecten werkt, kan dat een probleem zijn. Er is geen optie voor lokale verwerking zoals sommige concurrenten wel bieden.
Blackbox alternatieven
Er zijn meerdere AI-coding assistants op de markt. Elk heeft eigen sterke punten.
- GitHub Copilot: Kies dit als je al werkt in het Microsoft of GitHub ecosysteem. De integratie met GitHub repositories is dieper dan bij Blackbox. Het kost wel meer, met prijzen vanaf $ 10 per maand voor individuele gebruikers en $ 19 voor bedrijven.
- ChatGPT: Beter als je AI voor meer dan alleen code nodig hebt. Het kan ook teksten schrijven, vragen beantwoorden over andere onderwerpen en heeft een bredere kennisbasis. Maar de IDE-integratie is minder goed dan gespecialiseerde code-tools.
- Tabnine: De beste keuze als privacy cruciaal is. Tabnine biedt lokale modellen die op je eigen machine draaien. Je code verlaat nooit je computer. Dat maakt het langzamer en minder capabel, maar veiliger voor gevoelige projecten.
Veelgestelde vragen
Hier zijn antwoorden op de meest gestelde vragen over Blackbox.
Kan Blackbox code uit video’s lezen?
Ja, dit is een van de kernfuncties waar het mee begon. Met de browser-extensie kun je tekst selecteren in YouTube-video’s en dit direct als code kopiëren. Het herkent automatisch de syntax en formatteert het correct.
Werkt Blackbox in VS Code?
Ja, er is een populaire VS Code extensie beschikbaar. Die integreert autocomplete en chat direct in je editor. Je kunt het installeren via de VS Code marketplace en werkt op Windows, macOS en Linux.
Is Blackbox gratis te gebruiken?
Er is een gratis versie met basisfunctionaliteit. Je krijgt toegang tot chat en beperkte autocomplete. Voor onbeperkte toegang tot geavanceerde AI-modellen en alle features heb je een betaald abonnement nodig vanaf $ 4.99 per maand bij jaarlijkse betaling.
Conclusie
Blackbox is een handige tool voor ontwikkelaars die veel tijd besparen aan repetitieve code. De image-to-code en video-extractie features zijn uniek en werken goed. De VS Code integratie maakt het makkelijk om tijdens het werken hulp te krijgen.
Maar er zijn kanttekeningen. De klantenservice is problematisch. De gegenereerde code moet je altijd controleren op kwaliteit. En voor bedrijven met strikte privacy-eisen is de Amerikaanse data-opslag mogelijk een probleem.
Blackbox is geschikt als je snel prototypes bouwt, veel boilerplate schrijft of regelmatig code uit tutorials overneemt. Het is minder geschikt als je aan kritische systemen werkt waar elke regel code perfect moet zijn, of als je lokale data-verwerking nodig hebt. Test de gratis versie eerst voordat je betaalt, en let op de abonnementsvoorwaarden.