Je inbox puilt uit. Nieuwsbrieven, spam, promoties en ergens daartussen zit die ene belangrijke mail. Hey gooit het traditionele e-mailsysteem overboord en introduceert een volledig nieuwe manier van werken: met een Screener die bepaalt wie jou überhaupt mag bereiken, een Imbox in plaats van een inbox, en automatische blokkering van alle tracking-pixels. Ontwikkeld door de makers van Basecamp, is dit geen e-mailclient maar een compleet nieuw e-mailsysteem.
Wie zit er achter Hey?
Hey komt van 37signals LLC, het bedrijf dat in 1999 werd opgericht door Jason Fried en David Heinemeier Hansson in Chicago. Je kent ze misschien van Basecamp, de projectmanagement-tool, of van Ruby on Rails, het webframework dat Hansson ontwikkelde. Het zijn geen doorsnee tech-ondernemers: ze hebben een uitgesproken mening over hoe software zou moeten werken en schuwden altijd al de Silicon Valley-mentaliteit van eindeloos groeien en venture capital.
Het oorspronkelijke idee achter Hey kwam voort uit pure frustratie. E-mail was kapot, vonden ze. Stressvol, vol tracking-pixels die bijhouden wanneer je iets opent, en iedereen kon zomaar in je inbox landen. Ze wilden gebruikers weer controle geven. Daarom introduceerden ze The Screener: een systeem waarbij je expliciet toestemming moet geven voordat iemand jou kan e-mailen. In plaats van een traditionele inbox bouwden ze een driedeling: de Imbox voor belangrijke mail, The Feed voor nieuwsbrieven, en The Paper Trail voor bonnetjes en transacties.
Het bedrijf heeft onder andere Jeff Bezos als investeerder, maar blijft bewust klein en onafhankelijk. Ze hebben geen beursgang gedaan en zijn ook niet overgenomen. Inmiddels gebruiken meer dan 100.000 mensen Hey, wat bescheiden klinkt vergeleken met Gmail of Outlook, maar dat past bij hun filosofie: ze bouwen voor een specifieke groep mensen die bewust kiest voor een andere manier van e-mailen, niet voor de massa.
Voor wie is Hey?
Hey is gemaakt voor mensen die privacy serieus nemen en die hun inbox willen beschermen tegen ongewenste indringers. Als je regelmatig wordt overspoeld door nieuwsbrieven, promoties en spam, en je bent bereid om een nieuwe werkwijze te leren, dan kan Hey een verademing zijn. Freelancers die controle willen over wie hen bereikt, vinden hier vaak hun gading. Ook mensen die bewust afstand willen nemen van de dataverkoop-modellen van gratis e-maildiensten voelen zich hier thuis.
Maar Hey is niet voor iedereen. Heb je volledige Outlook- of Exchange-integratie nodig voor je werk? Dan kun je beter iets anders zoeken. Ook als je geen geld wilt uitgeven aan e-mail, ben je hier aan het verkeerde adres: er is geen gratis versie. En omdat Hey een compleet eigen systeem is zonder IMAP of SMTP, kun je je bestaande e-mailadres niet behouden. Je krijgt een nieuw @hey.com adres, wat voor sommigen een dealbreaker is.
Wat kan Hey allemaal?
Hey draait om een radicaal andere workflow dan je gewend bent. De kern van het systeem bestaat uit een aantal unieke features die je nergens anders vindt:
- The Screener: De eerste keer dat iemand je mailt, moet je expliciet toestemming geven. Wil je berichten van deze persoon ontvangen? Ja of nee. Geen spam meer van onbekenden die zomaar je inbox binnenvallen.
- Imbox in plaats van inbox: Alleen mail van mensen die je hebt goedgekeurd komt hier terecht. Dit is je belangrijke mail, zonder rommel. Het verschil met een inbox? Hier komt alleen wat er echt toe doet.
- Spy Pixel Blocking: Hey blokkeert automatisch alle tracking-pixels in e-mails. Bedrijven kunnen niet meer zien wanneer je hun mail opent of hoe vaak. Je privacy blijft intact.
- The Feed: Nieuwsbrieven en updates worden hier verzameld en gepresenteerd als een tijdlijn. Je leest ze wanneer jij wilt, zonder dat ze je Imbox vervuilen.
- The Paper Trail: Bonnetjes, bevestigingen en transacties krijgen hun eigen plek. Geen gezeur meer met zoeken naar die ene orderbevestiging tussen al je andere mail.
- Reply Later: Zie je een mail die je later wilt beantwoorden? Zet hem opzij en hij verschijnt bovenaan wanneer je er klaar voor bent. Geen vergeten follow-ups meer.
- Set Aside: Mail die je wilt bewaren maar niet meer actief hoeft te zien, kun je opzij zetten. Het blijft beschikbaar maar rommelt niet meer in je Imbox.
- Merge threads: Meerdere conversaties over hetzelfde onderwerp? Voeg ze samen tot één thread. Handig als een discussie zich over verschillende mailwisselingen verspreidt.
- Ingebouwde kalender: Hey heeft een volledig geïntegreerde kalender die samenwerkt met je e-mail workflows. Je hoeft niet te schakelen tussen verschillende apps.
Het systeem werkt op alle platforms: web, iOS, Android, Windows, macOS en Linux. Omdat het een eigen ecosysteem is, werkt alles precies hetzelfde op elk apparaat. Geen gedoe met verschillende interfaces of ontbrekende features op mobiel.
Wat kost Hey?
Hey heeft geen gratis versie, maar je kunt het wel 30 dagen uitproberen voordat je betaalt. Dat is belangrijk, want dit is geen goedkope dienst en de werkwijze verschilt enorm van wat je gewend bent.
Voor persoonlijk gebruik betaal je $ 99 per jaar, wat neerkomt op $ 8,25 per maand. Dat is het HEY for You plan. Wil je Hey gebruiken met je hele gezin? Dan is er HEY for Families voor maximaal 5 gebruikers, dat kost $ 179 per jaar ($ 14,92 per maand). Voor bedrijven die hun eigen domeinnaam willen gebruiken bestaat HEY for Domains, dat kost $ 12 per gebruiker per maand en wordt maandelijks gefactureerd.
Vergeleken met gratis alternatieven zoals Gmail is dit natuurlijk prijzig. Maar je betaalt hier voor privacy, geen advertenties, geen dataverkoop, en een compleet andere manier van werken die specifiek is ontworpen om je inbox rustiger te maken. Of dat de prijs waard is, hangt af van hoeveel waarde je hecht aan die aspecten.
Waar moet je op letten?
Hey klinkt geweldig op papier, maar er zijn wel degelijk nadelen waar je rekening mee moet houden. Ten eerste is het een gesloten systeem. Er is geen IMAP of SMTP, geen API, geen Zapier-integratie. Als je gewend bent om je e-mail te koppelen aan andere tools of diensten, kom je bedrogen uit. Je kunt Hey alleen gebruiken via hun eigen apps en website.
De zoekfunctie is een veelgehoord pijnpunt. Gebruikers klagen dat hij traag is en niet intuïtief werkt. Als je regelmatig oude mails moet opzoeken, kan dit frustrerend zijn. Ook de leercurve is steil. Hey werkt zo anders dan traditionele e-mail dat je echt tijd moet investeren om de nieuwe workflow eigen te maken. Sommige mensen vinden dat verfrissend, anderen vinden het onnodig ingewikkeld.
De interface zelf is ook een twistpunt. Sommige reviewers omschrijven hem als kinderlijk, met grote knoppen en veel kleur. Als je van strakke, minimalistische interfaces houdt, kan dit tegen de borst stuiten. En dan is er nog de prijs: $ 99 per jaar is niet niks voor alleen e-mail, zeker als je gewend bent aan gratis diensten.
Tot slot is er geen weg terug. Als je eenmaal overstapt naar Hey en later besluit terug te gaan naar Gmail of Outlook, moet je al je contacten informeren over je nieuwe (oude) adres. Je kunt weliswaar doorsturen instellen, maar je @hey.com adres blijft bestaan en mensen blijven er mogelijk naartoe mailen.
Hey alternatieven
Hey is niet de enige speler die probeert e-mail opnieuw uit te vinden. Afhankelijk van wat je zoekt, zijn er alternatieven die beter bij je passen:
- Proton Mail: Kies dit als maximale beveiliging en end-to-end encryptie je prioriteit zijn. Proton Mail richt zich meer op cryptografie dan op workflow-innovatie, maar als privacy je allerbelangrijkste zorg is, is dit een sterkere keuze.
- Superhuman: Als snelheid het allerbelangrijkste is en je je Gmail-adres wilt behouden, is Superhuman interessant. Het focust op sneltoetsen en razendsnelle verwerking van e-mail, maar heeft niet de screening-filosofie van Hey.
- Gmail: Gewoon gratis e-mail zonder gedoe. Je betaalt met je data in plaats van met geld, en je krijgt advertenties te zien, maar het werkt met alles en iedereen kent het. Als je geen geld wilt uitgeven aan e-mail, blijf je hier waarschijnlijk bij.
Veelgestelde vragen
Mensen die Hey overwegen hebben vaak vergelijkbare vragen. Hier zijn de meest gestelde:
Kan ik mijn bestaande e-mailadres behouden?
Nee, dat is niet mogelijk. Je krijgt een nieuw @hey.com adres. Je kunt wel e-mail van je oude adres doorsturen naar Hey, maar je oude adres wordt niet je primaire Hey-adres. Dit is voor veel mensen een belangrijke overweging, want het betekent dat je al je contacten moet informeren over je nieuwe adres.
Werkt Hey met andere e-mailapps?
Nee, Hey werkt alleen via hun eigen app en website. De unieke features zoals The Screener en de driedeling in Imbox, Feed en Paper Trail werken niet in standaard mail-apps. Je bent dus volledig afhankelijk van de Hey-software op al je apparaten.
Is er een kalender inbegrepen?
Ja, Hey heeft een volledig geïntegreerde kalender die speciaal is ontworpen om samen te werken met je e-mail workflows. Je hoeft geen aparte kalender-app te gebruiken, alles zit in hetzelfde systeem.
Conclusie
Hey is geen kleine verbetering van bestaande e-mail, het is een complete herinterpretatie. Als je gefrustreerd bent door spam, tracking en een overvolle inbox, en je bent bereid om te betalen en een nieuwe werkwijze te leren, kan Hey precies zijn wat je zoekt. De Screener alleen al kan je e-mailervaring drastisch veranderen. Maar het is niet voor iedereen: de prijs is hoog, er zijn geen integraties, en je moet je @hey.com adres accepteren. Voor privacy-bewuste mensen die controle willen over hun communicatie is het een serieuze optie. Voor mensen die gewoon e-mail willen checken zonder gedoe, is het waarschijnlijk overkill.
