Vrienden verzamelen voor een borrel, verjaardag of weekendje weg. Het begint met een berichtje in de groepsapp, gevolgd door twintig berichten over wie wanneer kan. Howbout wil die chaos vervangen door één plek waar je agenda’s deelt, polls maakt en direct chat over je plannen.
Wie zit er achter Howbout?
Howbout Ltd werd in 2019 opgericht door Neil Tanna, Jake Jenner en Duncan Cowan in Londen. De drie hadden een herkenbaar probleem: na hun studietijd was het steeds moeilijker om afspraken te plannen met vriendengroepen. Eindeloze groepschats met de vraag “wanneer kunnen we?” liepen vast in een wirwar van berichten, screenshots van agenda’s en verwarring over wie nou wel of niet kon.
Ze besloten het planningsproces te stroomlijnen met een app die agenda’s, beschikbaarheid en communicatie op één plek verzamelt. Het concept sloeg aan, vooral bij Gen Z. Inmiddels heeft Howbout meer dan 4 miljoen gebruikers en zijn er meer dan 50 miljoen evenementen aangemaakt via de app. Het bedrijf haalde in totaal meer dan 13 miljoen dollar op, waaronder een Series A-ronde van 8 miljoen dollar. Investeerders zijn onder andere Goodwater Capital, ACF Investors en Supernode Global. Opvallend genoeg investeerde ook voetballer Harry Maguire in het platform.
De app groeide uit tot de populairste sociale agenda-app onder jongeren en blijft zich richten op vriendengroepen in plaats van zakelijk gebruik. Het hoofdkantoor staat nog steeds in Londen.
Voor wie is Howbout?
Howbout richt zich op mensen die regelmatig plannen met vriendengroepen. Studenten die een weekendje weg willen, vrienden die elke maand een borrel organiseren of een groep die samen naar festivals gaat. De app draait om sociale planning, niet om productiviteit of werkagenda’s.
Het is minder geschikt voor zakelijke teams of mensen die een tool zoeken voor projectmanagement. De focus ligt op het leuk en makkelijk maken van afspraken met vrienden, niet op deadlines, taken of professionele samenwerking. Als je vooral je eigen werkagenda wilt beheren of meetings met collega’s plant, zijn er betere opties.
Wat kan Howbout allemaal?
De gratis versie biedt alle kernfuncties die je nodig hebt om te plannen met vrienden. Voor cosmetische extra’s zoals custom thema’s en uitgebreide widgets heb je een betaald abonnement nodig. Dit zijn de belangrijkste mogelijkheden:
- Gedeelde agenda’s met vrienden: Maak een agenda aan voor je vriendengroep en zie in één oogopslag wat er op de planning staat. Iedereen kan evenementen toevoegen en wijzigen.
- Beschikbaarheid delen (Smart Time Matching): Laat zien wanneer je vrij bent zonder dat je telkens screenshots van je agenda hoeft te sturen. De app zoekt automatisch momenten waarop iedereen tijd heeft.
- Polls voor datums en tijden: Maak een poll met meerdere opties voor wanneer je iets wilt doen. Vrienden stemmen en je ziet direct welke datum het beste werkt.
- In-app chat per evenement: Elke afspraak heeft een eigen chatfunctie. Je hoeft niet meer te schakelen tussen je agenda en WhatsApp om details te bespreken.
- Kalender synchronisatie (Google, Outlook, iOS): Koppel je bestaande agenda’s zodat Howbout weet wanneer je bezet bent. Je vrienden zien dat je niet beschikbaar bent, maar geen details over je afspraken.
- Countdown widgets voor homescreen: Zet een widget op je telefoon met een aftelling naar je volgende evenement. Handig als je uitkijkt naar een festival of vakantie.
De app werkt op iOS en Android, maar er is geen webversie of desktop-app. Alles gebeurt op je telefoon.
Wat kost Howbout?
Howbout heeft een gratis versie die alle kernfuncties bevat. Je kunt agenda’s delen, polls maken, chatten en je externe agenda’s synchroniseren zonder te betalen. De meeste gebruikers komen hiermee prima uit.
Voor 4,99 dollar per maand krijg je Howbout+. Dat geeft toegang tot custom thema’s, uitgebreide widget-opties en prioriteitssupport. Als je jaarlijks betaalt, kost het 49,99 dollar, wat neerkomt op 4,17 dollar per maand. De betaalde versie is vooral interessant als je de app visueel wilt aanpassen, niet voor extra planningsfuncties.
Er is geen gratis proefperiode voor de betaalde versie. Je moet direct betalen om de extra features te testen.
Waar moet je op letten?
Howbout vraagt je om drie vrienden uit te nodigen voordat je de app volledig kunt gebruiken. Dat kan vervelend zijn als je eerst wilt testen of de app bij je past. Het voelt als een drempel die niet nodig zou moeten zijn.
De app werkt alleen op je telefoon. Er is geen webversie of desktop-app, wat betekent dat je altijd je telefoon nodig hebt om iets te plannen of te checken. Als je vaak op je laptop werkt, kan dat onhandig zijn.
Gebruikers klagen over notificaties die je krijgt als iemand aangeeft niet geïnteresseerd te zijn in een evenement. Dat kan irritant zijn, vooral in grote groepen waar niet iedereen bij elke afspraak hoeft te zijn.
De widget-opties zijn beperkt in de gratis versie. Je kunt een countdown plaatsen, maar voor meer aanpassingsmogelijkheden moet je betalen.
Howbout alternatieven
Als Howbout niet helemaal past bij wat je zoekt, zijn er andere opties die beter kunnen werken:
- TimeTree: Kies deze app als je een gedeelde agenda zoekt voor je gezin of partner. TimeTree is beter voor koppels en gezinnen, met minder focus op sociale groepen en meer op dagelijkse planning.
- Doodle: Gebruik Doodle als je eenmalig een datum moet prikken met een zakelijke groep. Het is puur gericht op het vinden van een geschikte datum, zonder sociaal netwerk of chatfunctie.
- Google Calendar: Ga voor Google Calendar als je vooral je eigen productiviteit en werkagenda wilt beheren. Het is zakelijker en functioneler, maar minder visueel en sociaal dan Howbout.
Veelgestelde vragen
Hier zijn antwoorden op vragen die vaak voorbijkomen over Howbout:
Is Howbout gratis te gebruiken?
Ja, de kernfuncties zoals agenda’s delen, polls maken en chatten zijn volledig gratis. Er is een betaald abonnement beschikbaar voor cosmetische extra’s zoals custom thema’s en uitgebreide widgets, maar die zijn niet nodig om de app te gebruiken.
Kan ik mijn werkagenda koppelen?
Ja, je kunt externe agenda’s zoals Google Calendar en Outlook synchroniseren. Je vrienden zien dan wanneer je bezet bent, maar ze krijgen geen details over je afspraken te zien. Zo blijft je werkagenda privé terwijl je wel laat zien wanneer je niet beschikbaar bent.
Kunnen mensen zonder de app meedoen?
Je kunt uitnodigingen delen via een link, maar om te stemmen op polls of de agenda volledig te gebruiken moeten vrienden de app downloaden. Dat kan een drempel zijn als niet iedereen in je groep de app wil installeren.
Conclusie
Howbout is een handige app voor vriendengroepen die regelmatig plannen en niet langer eindeloze groepschats willen over beschikbaarheid. De combinatie van agenda’s, polls en chat op één plek werkt goed en de gratis versie biedt genoeg functionaliteit voor de meeste gebruikers. De app richt zich duidelijk op sociale planning, niet op werk of productiviteit.
Het ontbreken van een webversie en de verplichte uitnodigingen zijn nadelen die niet iedereen zullen bevallen. Als je vooral op je laptop werkt of eerst wilt testen zonder vrienden uit te nodigen, kan dat frustrerend zijn. Voor studenten en vriendengroepen die hun telefoon toch als hoofdapparaat gebruiken, is Howbout een sterke optie. Voor zakelijk gebruik of als je een desktop-app nodig hebt, kun je beter naar alternatieven kijken.
