Je kent het wel. Jira openen voelt als waden door stroop. Asana is te algemeen voor je dev-team. En je wilt gewoon snel een issue aanmaken zonder door tien schermen te klikken. Ik ben Linear nu een half jaar aan het gebruiken en kan je precies vertellen of het die hype waard is.
Linear: het bedrijf
Linear is opgericht in 2019 door Karri Saarinen en Jori Lallo – twee ex-Airbnb designers die doodmoe waren van trage projectmanagement tools. Ze wilden iets bouwen dat aanvoelt als een native app. Geen bloated interface, geen eindeloze configuratiemenu’s.
Wat ze anders aanpakken? Ze zijn bewust ‘opinionated’. Dat betekent: ze dwingen je een bepaalde manier van werken af. Geen eindeloze customization opties zoals in Jira. Ze geloven dat beperkingen juist leiden tot betere workflows. En eerlijk? Voor veel teams klopt dat ook.
Het bedrijf is inmiddels flink gegroeid. Duizenden softwareteams gebruiken Linear dagelijks. Van kleine startups tot grote scale-ups. De tool heeft een soort cultstatus gekregen onder developers die snelheid en focus waarderen boven flexibiliteit.
Voor wie is Linear eigenlijk?
Linear is gebouwd voor softwareteams. Punt. Als je een development team hebt dat met sprints werkt, issues moet tracken en een roadmap wil bijhouden – dan is dit je tool.
Denk aan: product managers die overzicht willen over de sprint, developers die snel bugs willen loggen zonder uit hun flow te raken, engineering leads die een roadmap moeten presenteren aan stakeholders. Voor die groep is Linear perfect.
Maar voor wie niet? Marketing teams die campagnes plannen. HR-afdelingen die recruitment tracken. Sales teams die deals managen. Linear is té specifiek gebouwd voor software development. Je kunt het natuurlijk wel gebruiken voor andere doeleinden, maar dan mis je het punt. Er zijn betere tools voor algemeen projectmanagement.
Ook belangrijk: Linear werkt het beste als je team comfortabel is met sneltoetsen. Als je liever overal op klikt, mis je de helft van de kracht van deze tool. Het is echt gebouwd voor mensen die hun handen op het toetsenbord willen houden.
Features van Linear
Laten we kijken wat je krijgt. En belangrijker: wat je er in de praktijk mee kunt.
- Issue tracking – Dit is de kern. Issues aanmaken gaat razendsnel met CMD+K. Je typt je titel, drukt op enter, klaar. Geen formulieren, geen verplichte velden. Je kunt later labels, prioriteiten en assignees toevoegen. Het voelt bijna te simpel, maar dat is precies het punt.
- Cycles (Sprints) – Linear noemt sprints ‘cycles’. Je plant issues in een cycle, ziet realtime de voortgang, en aan het einde krijg je automatisch een samenvatting. Wat ik fijn vind: je kunt issues tijdens de sprint makkelijk verplaatsen zonder gedoe. Geen starres die je moet heropenen of statussen die niet kloppen.
- Roadmaps – Hier zie je de lange termijn planning. Handig voor stakeholder updates. Je sleept projecten op een tijdlijn, koppelt issues eraan, en iedereen ziet waar je naartoe werkt. Niet super geavanceerd, maar voor de meeste teams meer dan genoeg.
- Keyboard-first navigatie – Dit is waar Linear echt schittert. CMD+K opent de command palette. Vanaf daar kun je alles doen. Issue aanmaken, zoeken, filteren, assignen. Als je de sneltoetsen leert, werk je letterlijk twee keer zo snel. Geen overdrijving.
- Offline modus – Je laptop heeft geen wifi? Geen probleem. Linear werkt gewoon door. Alle wijzigingen worden lokaal opgeslagen en syncen zodra je weer online bent. Klinkt basic, maar probeer dat maar eens in Jira.
- GitHub & Slack integraties – De GitHub integratie is echt goed. Pull requests worden automatisch gekoppeld aan issues. Status updates verschijnen in Linear. En in Slack krijg je notificaties precies zoals je wilt – niet te veel, niet te weinig. Je kunt zelfs issues aanmaken vanuit Slack.
- Linear Insights – Dit is hun analytics feature. Je ziet cycle velocity, hoeveel issues je team afrondt, waar bottlenecks zitten. Niet zo uitgebreid als dedicated analytics tools, maar genoeg om je workflow te optimaliseren.
Die keyboard-first aanpak verdient nog wat extra aandacht. In het begin voelt het raar. Je moet sneltoetsen leren. Maar na een week zit het in je spiergeheugen. En dan merk je pas hoe traag klikken eigenlijk is. Issue aanmaken? CMD+K, typ titel, enter. Klaar in vijf seconden. In andere tools ben je dan nog bezig met het eerste dropdown menu te openen.
De offline modus ook. Ik werk vaak in de trein. Geen stabiele verbinding. Linear blijft gewoon werken alsof er niks aan de hand is. Issues aanmaken, comments toevoegen, statussen wijzigen – alles werkt. En zodra je weer online bent, synct alles automatisch. Geen conflicten, geen verloren werk. Dat geeft een rust die je niet verwacht van een web app.
Linear prijs
Linear heeft een gratis plan. Best genereus eigenlijk. Onbeperkt aantal teamleden, maar je zit vast aan maximaal 2 teams en 250 actieve issues. Die 250 issues klinkt als veel, maar archived issues tellen niet mee. Voor kleine teams of side projects is dit prima te doen.
Dan de betaalde plannen. Basic kost $10 per gebruiker per maand. Of $8 per maand als je jaarlijks betaalt (dan betaal je $96 per jaar). Hiermee krijg je onbeperkte issues, meer teams, en betere support. Voor de meeste groeiende teams is dit het plan dat je wilt.
Business is $16 per maand (of $12 per maand bij jaarlijks betalen, dus $144 per jaar). Dit voegt vooral enterprise features toe: SSO, betere security, priority support. Tenzij je een grotere organisatie bent met compliance eisen, heb je dit waarschijnlijk niet nodig.
Is het het waard? Hangt ervan af. Vergeleken met Jira is Linear vergelijkbaar geprijsd, maar veel sneller. Vergeleken met gratis tools zoals Trello betaal je natuurlijk meer, maar krijg je ook een tool die specifiek voor development is gebouwd. Als je team dagelijks met issues werkt, verdien je die $8 per maand makkelijk terug in tijdwinst.
Wat wel vervelend is: gastgebruikers kosten ook geld. Wil je dat stakeholders alleen kunnen meekijken? Dan betaal je toch het volle tarief. Dat voelt oneerlijk voor mensen die alleen af en toe iets willen checken. Daar zijn andere tools soepeler in.
Waar moet je op letten?
Linear is niet perfect. Laten we eerlijk zijn over de frustraties.
De rapportage opties zijn beperkt. Als je manager uitgebreide analytics wil – denk aan burn-down charts, velocity trends, custom dashboards – dan kom je tekort. Linear Insights geeft je de basics, maar voor echte data nerds is het te karig. Je kunt niet zomaar je eigen reports bouwen zoals in Jira.
Die hoge kosten voor gastgebruikers ook. Stel je hebt een designer die af en toe wil meekijken bij issues. Of een stakeholder die de roadmap wil checken. Die betalen hetzelfde als een full-time developer. Dat voelt niet logisch. Andere tools hebben read-only toegang of goedkopere guest seats.
En dan die sneltoetsen. Ja, ze maken je sneller. Maar de leercurve is steil. Nieuwe teamleden zijn de eerste week compleet verloren. Ze weten niet hoe ze dingen moeten doen zonder te klikken. Je moet echt tijd investeren in onboarding. Voor teams die snel mensen in- en uitwisselen is dat lastig.
Ook: geen Linux desktop app. Er is een web versie die prima werkt, maar als je een echte native Linux app wilt, heb je pech. Voor een tool die zoveel nadruk legt op developer experience voelt dat als een gemiste kans.
De customization opties zijn beperkt. Dat is bewust – Linear wil je niet laten rommelen met eindeloze instellingen. Maar soms wil je gewoon een extra veld toevoegen of een workflow aanpassen. Dat kan vaak niet. Je moet werken zoals Linear het bedacht heeft. Voor sommige teams is dat bevrijdend, voor andere frustrerend.
En tot slot: Linear is echt gebouwd voor software teams. Probeer het te gebruiken voor marketing projecten of HR processen en je merkt meteen dat het niet past. De terminologie, de workflows, de features – alles schreeuwt ‘development’. Dat is niet per se een nadeel, maar wel belangrijk om te weten voordat je het voor je hele organisatie uitrolt.
Wat vinden anderen?
Het algemene sentiment is positief. Echt positief. Mensen die overstappen van Jira zijn vaak bijna euforisch over hoe snel alles voelt. Die snelheid komt steeds terug in reviews. Linear voelt als een native app, niet als een web tool. Dat maakt een groter verschil dan je zou denken.
Ook het minimalistische design krijgt veel lof. Geen afleiding, geen onnodige knoppen, geen features die je toch nooit gebruikt. Het dwingt je om gefocust te blijven. Voor teams die worstelen met te complexe tools is dat een verademing.
De GitHub integratie wordt vaak genoemd als killer feature. Pull requests die automatisch koppelen aan issues, status updates die vanzelf gebeuren – het scheelt echt tijd. Developers hoeven niet meer te switchen tussen tools om te zien waar iemand mee bezig is.
Maar die klachten over gastgebruikers komen ook vaak terug. Teams willen stakeholders toegang geven zonder vol te betalen. Of designers die alleen af en toe moeten meekijken. Die flexibiliteit mist. En dat voelt vooral pijnlijk als je van een tool komt waar dat wel kon.
Het gebrek aan geavanceerde analytics frustreert vooral managers. Developers vinden Linear geweldig, maar hun leidinggevenden willen meer data. Meer grafieken. Meer inzicht in trends. Linear geeft je de basics, maar als je echt wilt duiken in metrics, moet je externe tools erbij pakken.
En die opinionated workflow? Daar zijn mensen verdeeld over. Sommige teams vinden het fijn dat er duidelijke keuzes zijn gemaakt. Geen eindeloos configureren, gewoon aan de slag. Andere teams voelen zich beperkt. Ze willen hun eigen proces kunnen inrichten, niet gedwongen worden in een bepaalde manier van werken.
Linear alternatieven
Past Linear niet helemaal? Kijk dan naar deze opties.
- Jira – Jira is complexer en trager, maar biedt meer enterprise-functies. Kies hiervoor als je organisatie zware compliance-eisen of zeer complexe workflows heeft. Denk aan grote enterprises met strikte processen en audit trails.
- Asana – Asana is algemener en minder gericht op softwareontwikkeling. Kies hiervoor als je projectmanagement zoekt voor niet-technische teams zoals marketing. Het is flexibeler voor verschillende soorten projecten, maar mist development-specifieke features.
- Monday.com – Monday biedt meer visuele aanpassingsmogelijkheden maar mist de developer-focus. Kies hiervoor als je een zeer flexibele tool zoekt voor diverse afdelingen buiten development. Perfect voor organisaties die één tool willen voor alles, van sales tot HR.
Veelgestelde vragen
Heeft Linear een gratis plan?
Ja, en het is best ruim. Je krijgt onbeperkte teamleden, maar zit vast aan maximaal 2 teams en 250 actieve issues. Archived issues tellen niet mee, dus in de praktijk kun je meer kwijt. Voor kleine teams of side projects is dit prima werkbaar.
Is er een officiële Linux app?
Nee, helaas niet. Er is geen native desktop app voor Linux. De webversie werkt wel gewoon en biedt alle functionaliteit, maar als je echt een native app wilt heb je pech. Voor een tool die zo developer-focused is, voelt dit als een gemiste kans.
Werkt Linear offline?
Ja, en dat is echt een van de sterkste punten. Je kunt gewoon doorwerken zonder internetverbinding. Issues aanmaken, wijzigen, comments toevoegen – alles werkt. Zodra je weer online bent, synct alles automatisch. Geen conflicten, geen verloren werk. Heel fijn als je vaak onderweg werkt.
Conclusie
Linear is de snelste projectmanagement tool die ik ken. Punt. Als je een softwareteam hebt dat gefocust wil werken zonder afleiding, is dit je tool. Die keyboard-first aanpak, die offline modus, die strakke GitHub integratie – het klopt gewoon.
Maar het is niet voor iedereen. Als je uitgebreide rapportage nodig hebt, zoek dan verder. Als je stakeholders gratis toegang wilt geven, wordt het duur. En als je team liever klikt dan sneltoetsen gebruikt, mis je de helft van de kracht.
Persoonlijk? Ik blijf het gebruiken. Die snelheid, dat minimalistische design – het helpt me gefocust te blijven. Ja, ik mis soms wat analytics. En ja, ik erger me aan die gastgebruiker prijzen. Maar elke keer als ik terug moet naar Jira voor een ander project, merk ik pas echt hoe fijn Linear is. Dat zegt genoeg.
