Je wisselt de hele dag tussen apps, zoekt bestanden, typt dezelfde teksten keer op keer en verliest tijd aan muisklikken. Raycast is een launcher voor Mac (en nu ook Windows in bèta) die al die handelingen versnelt via je toetsenbord. Je opent apps, zoekt bestanden, beheert vensters en gebruikt AI – allemaal vanuit één snelle interface.
Wie zit er achter Raycast?
Thomas Paul Mann en Petr Nikolaev richtten Raycast Technologies Ltd op in 2020, vanuit Londen. Ze werkten allebei bij Facebook en werden gek van trage interne tools en het constant wisselen tussen verschillende apps. Ze wilden een “command line voor de GUI” bouwen – een manier om workflows te versnellen zonder je handen van het toetsenbord te halen.
Het idee sloeg aan. Raycast haalde inmiddels $ 48 miljoen op van investeerders als Atomico, Accel, Coatue en Y Combinator. De tool heeft honderdduizenden dagelijkse gebruikers, waaronder engineers bij Netflix en Vercel. Wat het bijzonder maakt: de community bouwde meer dan 1500 extensies die je gratis kunt installeren. Dat zorgt ervoor dat Raycast voor bijna elke workflow aanpasbaar is.
Voor wie is Raycast?
Raycast is gemaakt voor mensen die veel achter hun computer zitten en snelheid waarderen. Developers, product designers en power users halen er het meeste uit. Je moet wel bereid zijn om shortcuts te leren en te werken via je toetsenbord in plaats van je muis.
Het is minder geschikt als je liever met je muis werkt of als je op Linux zit. De Windows-versie bestaat wel, maar is nog in bèta. Voor Mac-gebruikers die hun workflow willen optimaliseren is het echter een logische keuze.
Wat kan Raycast allemaal?
De gratis versie biedt al enorm veel functionaliteit. Voor geavanceerde AI-modellen, cloud sync van instellingen en clipboard, en uitgebreide teamfuncties heb je een betaald plan nodig. Hier zijn de belangrijkste features:
- App & File Launcher: Je opent apps en bestanden razendsnel door een paar letters te typen. Geen zoeken in mappen of door je dock scrollen. Ik gebruik dit tientallen keren per dag en het scheelt echt seconden per actie.
- Clipboard History: Alles wat je kopieert wordt bewaard. Je kunt teruggaan in je clipboard geschiedenis en oude items opnieuw plakken. Handig als je meerdere dingen moet kopiëren en plakken zonder heen en weer te hoeven.
- Window Management: Vensters resizen en positioneren doe je met sneltoetsen. Ik gebruik dit constant om mijn scherm op te delen zonder handmatig te slepen. Het vervangt tools als Rectangle of Magnet volledig.
- Raycast AI: Je kunt chatten met AI-modellen of tekst laten verbeteren, samenvatten of vertalen. Dit werkt direct in elke app via een shortcut. De basisversie gebruikt eenvoudigere modellen, voor GPT-4 of Claude heb je Pro nodig.
- Extensions Store: Meer dan 1500 extensies gemaakt door de community. Van Spotify-bediening tot GitHub-integraties en kalender-management. Je installeert ze met één klik en ze werken direct.
- Snippets: Text expansion waarbij je afkortingen automatisch laat uitbreiden naar hele zinnen of alinea’s. Typ bijvoorbeeld “;;email” en je hele e-mailhandtekening verschijnt. Scheelt enorm veel typen bij standaardteksten.
Wat ik zelf het meest gebruik zijn de launcher en window management. Die twee alleen al maken Raycast de moeite waard. De extensies zijn een bonus – ik heb er een paar geïnstalleerd voor specifieke workflows, maar je kunt er ook prima zonder.
Wat kost Raycast?
Raycast heeft een gratis versie die verrassend compleet is. Je krijgt de launcher, clipboard history, window management, snippets en toegang tot alle extensies. Voor veel mensen is dit genoeg.
Het Pro-plan kost $ 10 per maand of $ 96 per jaar (dus $ 8 per maand). Daarmee krijg je toegang tot geavanceerde AI-modellen zoals GPT-4 en Claude, onbeperkte AI-verzoeken, cloud sync voor je instellingen en clipboard, en een paar extra features. Het Team-plan kost $ 15 per maand of $ 144 per jaar ($ 12 per maand) en voegt teamfuncties toe zoals gedeelde snippets en extensies.
Er is een proefperiode van 14 dagen voor de betaalde plannen. Ik gebruik zelf al jaren de gratis versie en mis eigenlijk niets. De AI-functies zijn leuk, maar ik gebruik liever andere tools voor AI. Als je geen cloud sync nodig hebt, heeft de betaalde versie weinig toegevoegde waarde.
Waar moet je op letten?
De Windows-versie is nog in bèta. Dat betekent dat niet alle features werken en je tegen bugs kunt aanlopen. Als je op Windows zit, kun je beter nog even wachten of een alternatief overwegen.
Er is een leercurve voor de shortcuts. Je moet even wennen aan het werken via je toetsenbord in plaats van je muis. De eerste dagen voelt het misschien langzamer, maar daarna wordt het een tweede natuur. Sommige mensen vinden de instellingen ook overweldigend – er zijn veel opties en aanpassingsmogelijkheden.
Extensies zijn niet allemaal even stabiel. Omdat ze door de community worden gemaakt, werken sommige niet perfect of worden ze niet meer onderhouden. Je moet soms even zoeken naar een extensie die goed werkt. Het abonnementsmodel schrikt ook mensen af die liever eenmalig betalen, zoals bij Alfred mogelijk is.
De data wordt opgeslagen in de Verenigde Staten, wat voor sommige mensen een aandachtspunt is. Raycast is “local-first” – de meeste data blijft op je apparaat – maar cloud features zoals sync en AI gebruiken servers in de VS.
Raycast alternatieven
Er zijn een paar alternatieven als Raycast niet helemaal past bij wat je zoekt:
- Alfred: Kies dit als je geen abonnement wilt betalen. Alfred bestaat al langer en biedt een eenmalige aankoopoptie (Powerpack) in plaats van een terugkerend abonnement. Het heeft vergelijkbare functies maar een minder moderne interface.
- Spotlight: Kies dit als je geen extra software wilt installeren. Spotlight zit standaard in macOS en werkt prima voor basis zoeken en apps openen. Het heeft alleen veel minder uitbreidingsmogelijkheden en features.
- PowerToys Run: Kies dit als je op Windows werkt en een gratis open-source tool zoekt. Het is ontwikkeld door Microsoft en biedt vergelijkbare launcher-functionaliteit, maar met minder extensies en features dan Raycast.
Veelgestelde vragen
Een paar vragen die vaak voorbijkomen:
Is Raycast gratis te gebruiken?
Ja, de kernfuncties zoals de launcher, clipboard history en extensies zijn volledig gratis voor persoonlijk gebruik. Je hebt alleen een betaald plan nodig voor geavanceerde AI-modellen en cloud sync.
Is Raycast beschikbaar voor Windows?
Ja, maar de Windows-versie is momenteel in bèta. Dat betekent dat niet alle features beschikbaar zijn en je tegen bugs kunt aanlopen. Voor Mac is het al volledig uitontwikkeld.
Waar wordt mijn data opgeslagen?
Raycast is “local-first” – de meeste data blijft op je apparaat. Cloud features zoals sync en AI gebruiken servers in de Verenigde Staten. Als je geen cloud features gebruikt, blijft alles lokaal op je Mac of Windows-computer.
Conclusie
Raycast is een uitstekende launcher voor Mac-gebruikers die hun workflow willen versnellen. De gratis versie is al verrassend compleet en vervangt meerdere losse tools. Ik gebruik het zelf dagelijks en het scheelt me echt tijd. Voor de meeste mensen is de gratis versie genoeg – de betaalde versie voegt vooral AI-features toe die je ook elders kunt krijgen. Als je op Mac werkt en veel achter je computer zit, probeer het gewoon uit. De Windows-gebruikers kunnen beter nog even wachten tot de bèta verder is.
