Willow Voice

Willow Voice begon niet als dicteerapp maar als zorgidee, nadat de oprichters vrijwilligerswerk deden in verzorgingstehuizen. Dat idee werd na een paar scherpe bochten een tool waarmee je in elke app dicteert in plaats van typt. De combinatie van snelheid en opvallend strenge privacybeloftes is wat de tool onderscheidt van veel andere dicteerapps.

Van zorgidee naar dicteerapp

Allan Guo en Lawrence Liu richtten Willow Care, Inc. op in 2025, vanuit San Francisco. Hun eerste plan was iets voor de zorg, gebaseerd op wat ze zagen tijdens vrijwilligerswerk in verzorgingstehuizen. Dat werd het niet. Na meerdere koerswijzigingen landden ze op een probleem dat ze zelf hadden: dicteren met AI was nergens snel genoeg.

Het bedrijf haalde volgens berichten minstens $ 4,2 miljoen op in een seed-ronde onder leiding van BoxGroup. Andere berichten spreken over ongeveer $ 4,5 miljoen totaal, met deelname van Y Combinator in het voorjaar van 2025. In 2026 meldde het bedrijf meer dan 100.000 professionals als gebruiker. In eigen marketing noemt Willow klanten als Uber en Gusto, en er is een klantverhaal met Reddit-oprichter Alexis Ohanian.

Dit is dus een jonge tool. Dat merk je aan de snelle ontwikkeling, maar ook aan de ruwe randjes waarover later meer.

Dicteren in elke app, ook zonder internet

De kern is eenvoudig. Je spreekt, en Willow maakt er nette tekst van, direct in de app waar je werkt. Dat kan je mail zijn, Slack, Notion, een document of WhatsApp. Je installeert niets per app, het werkt waar je ook typt.

De tool draait op macOS, Windows en iOS. Android ontbreekt, en dat is een gemis waar gebruikers regelmatig over klagen.

Wat Willow onderscheidt van veel dicteertools is de combinatie van drie dingen. Ten eerste de snelheid. Gebruikers prijzen dat de transcriptie vrijwel realtime meekomt terwijl je spreekt, in plaats van dat je achteraf moet wachten. Ten tweede de opschoning. De tool maakt van ruwe spraak direct verzendklare tekst, met opmaak, en gebruikers noemen dat een van de sterkste punten. Cijfers, datums en vaktermen pakt hij volgens reviews goed mee.

Ten derde: privacy. Volgens Willow Voice is alles end-to-end versleuteld en kun je offline dicteren op je eigen apparaat. Zero data retention wordt alleen bij Business en Enterprise afgedwongen. Dat zijn claims van de maker, maar ze zijn wel expliciet op de site terug te vinden. Het Business-plan voegt daar SOC 2 Type II en HIPAA-compliance aan toe. Data wordt verwerkt in de Verenigde Staten.

Dicteren kan in meer dan 100 talen. Wel melden gebruikers dat meertalig dicteren niet altijd betrouwbaar is: de snelle modus zou soms terugvallen op Engels.

Wat het gratis plan je wel en niet geeft

Het gratis Basic-plan klinkt royaler dan het is. Je krijgt spraakherkenning met het Frontier Mini-model en het werkt in elke app waar je typt. Maar er zit een harde limiet op: 20 Scribe-beurten per week.

Scribe lijkt de functie te zijn die je gesproken tekst opschoont en opmaakt, gezien hoe de site hem naast die opschoningsfunctie noemt. Voor iemand die af en toe een korte mail dicteert is de limiet van 20 beurten genoeg om de tool te leren kennen. Voor dagelijks gebruik is het te weinig. Zie het gratis plan dus als een proefversie, niet als een plan om structureel mee te werken. Ook gebruik je het zwakkere spraakmodel en mis je personalisatie.

Drie betaalde plannen, van $ 12 tot maatwerk

Pro kost $ 15 per maand, of $ 12 per maand als je per jaar betaalt. Daarvoor krijg je het snellere en nauwkeurigere Frontier Pro-model, onbeperkt Scribe-gebruik, langere dictaten en de functie die je schrijfstijl onthoudt. Die laatste is waardevol als je wilt dat gedicteerde tekst klinkt zoals jij schrijft.

Business kost $ 35 per maand, of $ 28 per maand bij jaarbetaling. Dat plan richt zich op organisaties met compliance-eisen: zero data retention met afdwinging, SOC 2 Type II, HIPAA en team-instellingen zoals een gedeeld teamwoordenboek. Handig voor bijvoorbeeld zorg- of juridische teams die woordenlijsten willen delen.

Voor grotere organisaties is er een Enterprise-plan zonder openbaar tarief. Daarbij horen onder meer SSO en SAML, facturatie via invoice of purchase order, een MSA en DPA, gebruiksdashboards, een API en dedicated support.

Waar gebruikers over vallen: commando's en Android

De scores zijn hoog: 4,8 van 5 op Product Hunt bij 12 reviews, en 4,6 van 5 in de App Store bij 1.073 beoordelingen. Op G2 prijzen reviewers de soepele installatie en de vriendelijke interface, ook voor minder technische gebruikers. Veel gebruikers zeggen dat ze er flink tijd mee besparen bij mails, chatreacties en lange documenten.

Toch is er een terugkerende ergernis. De tool interpreteert gesproken woorden soms als commando's. Zeg je het woord "delete" in een zin, dan kan Willow dat opvatten als een opdracht in plaats van tekst. Gebruikers noemen dat een van de meest frustrerende eigenschappen.

Verder zijn er klachten over af en toe haperende snelheid, een inactiviteitsmelding die je niet kunt uitzetten, en instellingen die niet netjes synchroniseren tussen apparaten. En dan is er dus het ontbreken van Android, dat voor een deel van de potentiële gebruikers een showstopper is.

Willow Voice naast Superwhisper, Wispr Flow en Otter

De meest directe concurrent is Superwhisper. Die doet hetzelfde: spraak naar nette tekst in elke app. Het verschil zit in controle. Bij Superwhisper kies je zelf tussen lokale en cloud-modellen, dus wie precies wil bepalen waar audio wordt verwerkt, kijkt daar eerst. Willow zet meer in op kant-en-klare beloftes zoals zero data retention en een offline modus.

Wispr Flow richt zich vooral op snelheid en automatisering bij het dicteren. Kies die als dicteren voor jou vooral zo snel mogelijk moet gaan, met veel automatische opmaak.

Otter is een ander verhaal. Dat is een vergaderassistent die meetings opneemt, transcribeert en samenvat. Wil je vooral gesprekken vastleggen en actiepunten eruit halen, dan is Otter logischer. Wil je je eigen schrijfwerk versnellen, dan zijn Willow, Superwhisper en Wispr Flow de kandidaten.